榕屬植物（Ficus Linn.），全球共計800余種，包括落葉或常綠喬木、灌木、藤本、草本、攀援和匍匐多種生活型。傳說中的“老莖生花”、“獨樹成林”和“絞殺現(xiàn)象”常指該屬植物。榕屬植物廣泛分布于熱帶亞熱帶地區(qū)，是熱帶雨林的關(guān)鍵物種，也是熱帶民族文化的標志性物種。動植物關(guān)系研究報道指出，目前已知1274種（523屬，92科）鳥類和哺乳動物以260種榕屬植物的榕果為食，從而指出榕屬是熱帶食果動物的關(guān)鍵植物資源。對此，人類生態(tài)學(xué)研究者指出，人類是生態(tài)系統(tǒng)中重要的一員，已有研究低估甚至忽略了榕屬植物對于人類飲食與健康的重要性。近幾十年，榕屬植物的藥用價值得到大量野外調(diào)查和實驗研究的關(guān)注，以及綜述和專著的報道。但是，研究者對該屬植物在人類飲食中的地位，尚無清晰的認識與探討。
中國科學(xué)院昆明植物研究所民族植物學(xué)研究團隊對1884年至2018年期間，來自全球44個國家與地區(qū)有關(guān)食用榕屬植物的報道案例進行研究，發(fā)現(xiàn)全球已報道可食用榕屬植物（不包括食用部位不明確的物種記錄）有132種，含4個變種，1個亞種。其中榕果可食用110種，嫩葉可食用67種，此外還有根、皮、漿液等可食用若干種。這些報道覆蓋了榕屬植物在全球的三大地理分布區(qū)。其中，對榕屬植物葉的食用報道未見于新熱帶分布區(qū)（圖1）。
報道涵蓋了榕屬以下的所有6個亞屬，以榕亞屬（48種）和聚果榕亞屬（33種）所含可食用物種數(shù)最多，但可食用物種比例最高的是無花果亞屬（27.9 %）和聚果榕亞屬（23.2%）。值得注意的是，有49.2 %的嫩葉可食用物種為雌雄同株物種，并且有47.7 %的榕果可食用物種為雌雄同株物種，這個結(jié)果并不支持雌雄異株物種被選擇幾率更大的預(yù)期（圖2）。另一方面，需要指出的是，不同可食用物種的重要程度大不相同。例如，一些物種的榕果，僅作為兒童的“零食”，一些物種的嫩葉僅作為食物匱乏季節(jié)的補充。而有些物種則被引種形成了原住民重要的傳統(tǒng)食用植物（圖3）。從提及頻率來看，提及頻率最高的前5種均來自聚果榕亞屬[Sycomorus （Gasp.） Miq.]（圖4）。
所有132種可食用榕屬植物中，有78種的可食用部位同時作藥用。其中，榕果最常用于治療腹瀉和產(chǎn)后泌乳不足，葉最常用于治療腹瀉、胃病和糖尿病，以及解毒，漿液最常用于治療腸道蠕蟲和外傷。研究發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)常見可食用榕屬植物同時也是常見的藥用植物，具有良好的植化與藥理研究基礎(chǔ)，不同的是，從藥用角度出發(fā)的研究，與食用角度研究相比，側(cè)重的植物部位不同，并且選取的發(fā)育階段不同。據(jù)此，該研究提出，對于可食用榕屬植物的植化與藥理研究，應(yīng)充分考慮到實際利用部位與發(fā)育階段。對食用安全性方面的研究發(fā)現(xiàn)，有11種可食用榕屬植物有食用不良反應(yīng)的報道，最常見的是過敏性炎癥，主要由榕屬植物漿液中的特征成份無花果蛋白酶（Ficin）引起。
該項研究，基于對全球可食用榕屬植物的物種、分布、傳統(tǒng)知識和現(xiàn)代植化與藥理學(xué)研究的系統(tǒng)匯總、梳理與分析，揭示了榕屬植物在全球熱帶亞熱帶民族飲食方面的普遍性與重要性，使研究者對榕屬植物的資源價值與社會價值有了新的認識。相關(guān)研究對于榕屬植物的民族藥研究或藥食同源植物的健康功能研究，以及飲食與營養(yǎng)人類學(xué)研究或地方性飲食習(xí)慣與行為方面的研究具有重要啟發(fā)意義與參考價值。
相關(guān)研究于7月25日在線發(fā)表于民族植物學(xué)期刊Journal of Ethnopharmacology 上。該研究得到國家自然科學(xué)基金（NSFC）關(guān)于云南西南部可食用榕屬植物的民族植物學(xué)研究的青年基金項目（NO. 31400286），以及NSFC面上基金項目（NO. 31770368）和中科院東南亞生物多樣性中心（NO. 2015CASEABRIRG001）的支持。
該項研究的主要負責(zé)人施銀仙主要從事可食用榕屬植物的民族植物學(xué)研究工作，相關(guān)研究成果曾先后發(fā)表于食品科學(xué)期刊Food Chemistry和民族植物學(xué)期刊Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine上。所在楊雪飛課題組目前主要從事緬甸藥用植物和食用植物，以及云南食花植物和茶飲植物的民族植物學(xué)與民族藥物學(xué)相關(guān)研究。
圖1 可食用榕屬植物的物種數(shù)量全球報道概況
圖2 可食用榕屬植物在屬以下分類單元中的分布情況（紅色字體代表該分類單元無可食用物種報道，藍色字體代表物種總數(shù)；D代表雌雄異株，M代表雌雄同株）
圖3 云南西雙版納傣族菜園引種的可食用榕屬植物
圖4 全球報道頻率最高的前16種可食用榕屬植物（不包括栽培種F. carica L.）
