恐懼源于未知,更源于有意的遮蔽,但愿“黃金大米”的教訓,能讓我們更加科學而負責地對待“轉(zhuǎn)基因”。
日前,美國塔夫茨大學就該校研究人員以中國兒童為對象進行轉(zhuǎn)基因“黃金大米”人體試驗致歉,承認該試驗并未完全遵循該校倫理審查委員會的規(guī)定和美國的聯(lián)邦法規(guī),相關研究人員受到了處分。掀起軒然大波的“黃金大米”事件已經(jīng)過去了一年多,塔夫茨大學的道歉姍姍來遲,更難以給這一事件畫上句號。
黃金大米作為轉(zhuǎn)基因食品,安全性和風險性的討論是一直存在的。即便美國洛克菲勒基金會前主席戈登·康韋也承認:“黃金大米還只是一個正在研發(fā)的產(chǎn)品,還需要大量深入的科學研究?!睆目蒲袀惱矸矫嬲f,任何一個試驗品,在沒有經(jīng)過大量試驗、長期檢驗、獲得科學認證之前,其安全風險永遠都是存在的。這個時候,應該慎之又慎,嚴格而規(guī)范地操作,決不能違背基本人文底線和法律法規(guī)拿小孩子當小白鼠做試驗?!包S金大米”背后的黑幕,是科學界的恥辱,也帶來了不可預測的隱患。
在致歉聲明中,塔夫茨大學一方面承認違背了學術倫理和美國法律,在獲取知情同意過程中存在紕漏,研究項目負責人擅自對研究流程進行了改動并實施;另一方面卻對作為受害者的中國兒童沒有任何賠償措施,反而聲稱“研究數(shù)據(jù)準確、研究成果可信、受試者健康未受影響”。一個違規(guī)違法的試驗過程,竟然能得到一個安全可信的試驗結(jié)果,這無異于讓人相信“病瓜秧能結(jié)出好果子”,頗有避重就輕、自相矛盾之嫌,其說服力和誠意無疑打了折扣。
實際上,“黃金大米”事件中的兒童和家長,至今仍普遍生活在憂慮中。“黃金大米”畢竟不是驅(qū)蟲藥,現(xiàn)在沒事,并不代表以后就沒事;表面沒事,并不意味著沒有潛在危害;“出事”更是有多種表現(xiàn)形式,這一切都需要時間來檢驗,需要用扎實的科學證據(jù)來作出回答。輕言“沒事”,就跟當初輕率地拿孩子來做試驗一樣不負責任,難怪這樣的道歉讓不少涉事家長表示“不接受”,更打消不了他們心底的疑慮。
今年年初,我國衛(wèi)生部公布2012年中國衛(wèi)生十大新聞,“黃金大米”事件列入其中,敲響了科研的道德誠信警鐘。俗話說,蒼蠅不叮無縫的蛋,在開展國際合作、探索未知領域的同時,如何加強監(jiān)管、把好關口、防止“黃金大米”事件的重演,確實也是國內(nèi)科研機構和管理部門需要破解的課題。
反思“黃金大米”事件,一個重要癥結(jié)就在于信息不對稱、不透明下的瞞天過海、暗箱操作,人為放大了試驗風險。幾天前,有權威媒體公布了轉(zhuǎn)基因食品名單,一度盛傳的圣女果、小南瓜、小黃瓜等都不是轉(zhuǎn)基因食品,多少讓人們吃了顆定心丸。但這些誤解的存在,又反過來說明轉(zhuǎn)基因食品的研究和生產(chǎn),其信息透明度還遠遠不夠。恐懼源于未知,更源于有意的遮蔽,但愿“黃金大米”的教訓,能讓我們更加科學而負責地對待“轉(zhuǎn)基因”。
本報特約評論員陸文江