中國山東農(nóng)業(yè)大學陳學森團隊與美國康奈爾大學費章君密切合作，在蘋果種質(zhì)資源研究方面取得重大突破。他們在分子水平上揭示了蘋果起源、演化和馴化的規(guī)律，并證明世界栽培蘋果起源于我國新疆。相關論文發(fā)表于《自然—通訊》。該成果為推動蘋果種質(zhì)資源保護與利用及遺傳育種提供了重要的理論與技術支撐，這也標志著我國在該領域的研究居國際領先水平。
蘋果是世界溫帶地區(qū)栽培面積最大的果樹之一，其起源演化與人類文明進步密不可分。陳學森、費章君兩個科研團隊合作，利用高通量測序及生物信息學技術，對亞洲、歐洲和美洲等地的蘋果屬24個種、117份種質(zhì)資源進行了全基因組重測序，共檢測到720萬個高質(zhì)量的最小基因單位（SNPs），為蘋果資源研究和分子育種提供了海量有價值的基礎數(shù)據(jù)。
研究人員發(fā)現(xiàn)，我國新疆境內(nèi)的塞威士蘋果保持較高的同源性且最原始，而同屬中亞地區(qū)的哈薩克斯坦境內(nèi)的塞威士蘋果基因雜合度則相對較高。這說明，世界栽培蘋果起源于我國新疆。
此外，研究結果顯示，新疆塞威士蘋果野生種沿古絲綢之路向西交流，逐漸演化形成當今的世界栽培蘋果（西洋蘋果）。而隨著民族交往的增加，新疆塞威士蘋果在向東交流中，與山荊子等野生蘋果種雜交、馴化而產(chǎn)生了中國早期的綿蘋果。而在果實大小進化方面，該論文首次提出了二步馴化模型；在遺傳背景方面，由于蘋果的自交不親和特性，歐洲森林蘋果等多種源基因的大規(guī)模滲透，導致栽培蘋果具有較好的遺傳多樣性。
