4月25日上午,在湖北石首天鵝洲和長江洪湖新螺段,4頭長江江豚(3雄1雌)放歸長江。
據(jù)悉,這是國內(nèi)首次嘗試將遷地保護(hù)區(qū)的江豚,“野放”進(jìn)入長江。
從遷地“保種”到回歸長江自由“泳動(dòng)”,這一步,國內(nèi)的科研人員和管理機(jī)構(gòu)走了30多年。
身著“背心”
“江底直播”實(shí)時(shí)掌握江豚動(dòng)向
研究人員收到江豚信號(hào),用手持天線進(jìn)行跟蹤。
4月25日,洪湖新螺段保護(hù)區(qū),2頭5歲的雄性江豚,在放歸長江的那一刻,歡快地沖入江中,擺一擺尾巴,打出一個(gè)小小的弧線,消失在人們的視野里。
中科院水生所研究員王克雄介紹,2021年4月,它們作為“先遣隊(duì)員”,從天鵝洲故道遷至老灣故道,進(jìn)行了持續(xù)兩年的適應(yīng)性訓(xùn)練(形象稱為“野訓(xùn)”或“野化”)。
王克雄說:“我們的觀察和分析結(jié)果表明,這兩頭江豚已經(jīng)較好地適應(yīng)了老灣故道的生態(tài)環(huán)境,具備在長江干流捕食和躲避航行船舶的能力?!?/p>
王克雄介紹:“為了實(shí)現(xiàn)對(duì)江豚更長時(shí)間的有效跟蹤,我們給江豚穿上了特制的無線電背心(無線電信號(hào)發(fā)射器),并對(duì)工作時(shí)間/間歇時(shí)間進(jìn)行了調(diào)整,以節(jié)省電力、延長跟蹤期和減小設(shè)備體積、降低對(duì)江豚行為的影響,由此獲得的江豚移動(dòng)路線、行為模式和棲息水域等數(shù)據(jù)更具代表性?!?/p>
25日下午,研究人員收到江豚信號(hào),隨后使用手持天線進(jìn)行跟蹤,發(fā)現(xiàn)釋放入江的2頭江豚呆在一起,距離釋放點(diǎn)大約5公里。
此外,研究人員還在釋放江豚的水域,布置了新型的RPCD實(shí)時(shí)聲影像監(jiān)測(cè)預(yù)警平臺(tái),相當(dāng)于布設(shè)了一套“江底直播”系統(tǒng),采集江豚的位置和數(shù)量信息,以及它們的聲音和影像,有效掌握它們的活動(dòng)范圍和生存狀況。
照料半年
飼養(yǎng)員忍不住多喂了幾條魚
4月25日,工作人員轉(zhuǎn)運(yùn)江豚。 新華社記者伍志尊 攝
25日6:30,天蒙蒙光,石首天鵝洲白鱀豚國家級(jí)自然保護(hù)區(qū),中科院水生所副研究員郝玉江博士,觀察網(wǎng)箱里的2頭江豚的行為狀態(tài),然后陪著它倆起水,運(yùn)至一個(gè)臨時(shí)搭建的、直徑3.5米的“舒緩池”。他發(fā)現(xiàn),這2個(gè)小家伙體力充沛,很是活躍。
早在21日,他和研究團(tuán)隊(duì)成員就來到這里,為它們做體檢,觀察它們的習(xí)性;安裝聲學(xué)監(jiān)控設(shè)備,設(shè)計(jì)起水、運(yùn)輸、釋放方案等放歸準(zhǔn)備工作。
24日下午,保護(hù)區(qū)工作人員和中科院水生所科研人員一起對(duì)即將放歸的兩頭江豚進(jìn)行了全面體檢,確認(rèn)了其健康狀況適應(yīng)放歸要求后,將它們移入人工網(wǎng)箱。
晚上,在這里照看江豚15年的飼養(yǎng)員丁澤良,對(duì)飼養(yǎng)了半年的2頭江豚滿是不舍。
2022年底,為應(yīng)對(duì)極端干旱氣候,這2頭江豚從天鵝洲故道轉(zhuǎn)移到網(wǎng)箱中暫養(yǎng)了半年。它們都有自己的昵稱,分別是13歲的雄豚“放放”和5歲的雌豚“閨閨”。
聽說釋放江豚的江段里,小魚資源比較豐富,他稍稍放心,“這下,我就不擔(dān)心江豚受餓了”。
但是,隨后在夜間的正常喂食時(shí),還是忍不住多加了幾條小魚,并在魚中添加了一些維生素,算是給遠(yuǎn)行的孩子們“加餐”?!敖嗪苈斆?,它們認(rèn)得我!但是放歸長江是好事,那里才是它的家!”
25日晨,從天鵝洲遷地保護(hù)區(qū)基地起水后,“放放”和“閨閨”被專用水箱運(yùn)輸車運(yùn)至江灘,在提前布置的“舒緩池”中小憩了20分鐘,然后由4人共抬一個(gè)專用擔(dān)架布,抬到距離“舒緩池”10米遠(yuǎn)的長江水域,水到齊腰深時(shí),放低擔(dān)架布,江豚自行游出進(jìn)入長江。
與洪湖新螺段保護(hù)區(qū)放歸的2頭江豚不同,這2頭江豚補(bǔ)上了一個(gè)“軟釋放”的野訓(xùn)過程——先將它們轉(zhuǎn)移到石首江段的蛟子河口汊江的天然水域,讓它們有一個(gè)緩沖的適應(yīng)過程。
這個(gè)汊江,處于長江岸邊和江上的沙洲中間,長約1公里。它類似于武漢的天興洲與長江北岸的這種地理關(guān)系,同樣屬于天然的長江水道。
在汊江兩端,通過攔網(wǎng)阻隔,一方面防止行船等人為侵害,另一方面為了確保它們的安全,研究人員將持續(xù)跟蹤觀測(cè),如果它們能夠正常捕魚進(jìn)食,具備躲避航行船舶的能力,將在合適的時(shí)間釋放到長江干流中。
遷地“保種”
江豚數(shù)量止跌回升
長江江豚,是長江流域獨(dú)有的旗艦物種,也是長江健康狀況的“晴雨表”。
長江江豚遷地保護(hù)已持續(xù)30多年。它起因于對(duì)長江另一旗艦物種白鱀豚的保護(hù)。
1986年,中國科學(xué)院水生生物研究所提出,對(duì)白鱀豚開展“原地保護(hù)、遷地保護(hù)和人工飼養(yǎng)繁殖研究”三項(xiàng)保護(hù)措施。對(duì)于江豚的保護(hù),也沿襲這一思路。
隨后,中國科學(xué)家開創(chuàng)式對(duì)長江江豚進(jìn)行遷地保護(hù)工作?!爱?dāng)時(shí)之所以采取遷地保護(hù),是因?yàn)楫?dāng)時(shí)長江生態(tài)環(huán)境已經(jīng)非常不適合長江江豚持續(xù)生存,并且長江中另外一種珍稀豚類——白鱀豚已經(jīng)所剩無幾了,我們擔(dān)心長江江豚會(huì)重蹈白鱀豚的覆轍,必須另辟蹊徑開展長江江豚的保護(hù),否則長江江豚必將跌入滅絕的深淵?!痹缙趨⑴c江豚保護(hù)的水生所研究員王丁說。
于是,長江故道中的一些“牛軛湖”,被研究人員相中。將兩頭一攔,就能為江豚提供一個(gè)遷地“保種”之處。
1990年,首批5頭長江江豚被遷入天鵝洲故道并獲得成功。
1992年,國務(wù)院批準(zhǔn)同意在我省石首天鵝洲長江故道,設(shè)立國內(nèi)首個(gè)鯨類動(dòng)物遷地保護(hù)區(qū)。
在各級(jí)黨委政府、有關(guān)部門、科研單位及自然保護(hù)區(qū)管理機(jī)構(gòu)的共同努力下,天鵝洲保護(hù)區(qū)長江江豚遷地保護(hù)工作取得重大突破,江豚種群數(shù)量得到持續(xù)增長。
郝玉江介紹,在石首天鵝洲長江故道、對(duì)江豚進(jìn)行遷地保護(hù)以來,從最初遷入的5頭起步,2010年30頭,到2015年60頭,現(xiàn)在增加到100頭……這說明,原來懷疑江豚的個(gè)體繁殖能力,是影響其自然種群恢復(fù)的主要瓶頸;而實(shí)際上,有效減少人類干擾造成的非正常死亡,才是促進(jìn)江豚自然種群恢復(fù)的關(guān)鍵。
另外,天鵝洲還成為江豚一處重要的種源地,先后向江西、安徽等地和本省其他自然保護(hù)區(qū)及科研機(jī)構(gòu)輸出江豚49頭,加上這次放歸的2頭,故道內(nèi)還棲息著65頭,天鵝洲保護(hù)區(qū)成為世界小型鯨類遷地保護(hù)的成功典范。
放眼長江流域,農(nóng)業(yè)農(nóng)村部的調(diào)查表明,2022年長江江豚達(dá)到1249頭,首次實(shí)現(xiàn)了止跌回升,種群數(shù)量持續(xù)下降的趨勢(shì)得到遏制。
這其中,就地保護(hù)和遷地保護(hù)的作用明顯。目前,我國已建有湖北洪湖、安徽銅陵等8個(gè)就地保護(hù)區(qū),以及湖北石首、湖北監(jiān)利等5個(gè)遷地保護(hù)區(qū)或基地。
郝玉江表示,目前,這些遷地保護(hù)區(qū)種群數(shù)量約為150頭,且均能自然繁殖,每年有超過15頭以上江豚出生,遷地保護(hù)為江豚初步建立了一個(gè)“保種”種群,有利于下一步深化江豚的保護(hù)研究。
同樣,在人工飼養(yǎng)繁育保護(hù)方面,中科院水生所早已實(shí)現(xiàn)人工繁育;去年7月6日,人工繁育的子一代“淘淘”,已與江豚“福久”生下子二代江豚“F9C22”。因?yàn)槭鞘状尉W(wǎng)絡(luò)直播江豚產(chǎn)仔,這個(gè)小家伙一生下來,就成了“小網(wǎng)紅”,受到人們的喜愛。
水生所正在新建一個(gè)蓄水量640立方米的長江江豚館,希望給江豚“生兒育女”提供一個(gè)水域更寬闊、設(shè)施更先進(jìn)的“婚房”和“產(chǎn)房”。
新一輪“野訓(xùn)”
讓更多江豚回歸長江
工作人員將江豚轉(zhuǎn)運(yùn)至人工蓄水池內(nèi)等待放歸。
2018年,各類自然保護(hù)地統(tǒng)一歸口到林業(yè)部門管理,天鵝洲、新螺段等水生生物保護(hù)區(qū)轉(zhuǎn)隸到林業(yè)部門,但江豚等水生生物仍歸口農(nóng)業(yè)農(nóng)村部門管理。
湖北省林業(yè)局副局長夏志成介紹,為實(shí)現(xiàn)遷地保護(hù)江豚向原生地長江干流水域的回歸,近年來,我省天鵝洲、新螺段等自然保護(hù)區(qū)與中科院水生所通力合作,在相關(guān)地方和農(nóng)業(yè)農(nóng)村、林業(yè)等部門的大力支持下,啟動(dòng)了遷地保護(hù)江豚適應(yīng)性訓(xùn)練等工作,為長江江豚順利回“家”打下了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
中科院水生所研究員王克雄透露,本次放歸仍屬試驗(yàn)性技術(shù)工作,存在一定的風(fēng)險(xiǎn),但是我們會(huì)用100%努力,來確保這4頭長江江豚平安、健康。
這次“野放”之后,中科院水生所和保護(hù)區(qū)將進(jìn)行技術(shù)總結(jié),以推動(dòng)在湖北建立高標(biāo)準(zhǔn)的長江江豚適應(yīng)性訓(xùn)練基地,編制野化放歸軟硬件技術(shù)規(guī)范,并向沿江其他省市推廣,通過合適規(guī)模的江豚放歸助力自然種群恢復(fù)。
據(jù)了解,目前正在啟動(dòng)新一輪“野訓(xùn)”,下一步,將陸續(xù)進(jìn)行多批次野放,爭取讓更多的長江江豚從遷地保護(hù)區(qū)回歸長江。
長江江豚研究是一個(gè)相對(duì)小眾的研究領(lǐng)域,需要耗費(fèi)幾十年時(shí)間、幾代人不斷接力、一點(diǎn)點(diǎn)積累研究成果。
慶幸的是,經(jīng)過水生所幾代人不斷持續(xù)研究,目前,我們已比較全面地掌握了長江江豚的人工飼養(yǎng)繁殖規(guī)律。
從科研角度來看,這次史無前例的“江豚放歸長江”行動(dòng)如果成功,中國科學(xué)家將在國際上率先走通江豚保護(hù)技術(shù)的全部環(huán)節(jié),把持續(xù)研究近半個(gè)世紀(jì)的江豚保護(hù)技術(shù)體系形成一個(gè)完整閉環(huán)。
對(duì)珍稀瀕危物種實(shí)施遷地保護(hù)的終極目標(biāo),是讓保護(hù)對(duì)象回歸到原生地實(shí)現(xiàn)自然繁衍生息。
江豚多了
我們才有底氣“放歸長江”
4月25日,江豚放歸長江后露出水面。 新華社記者伍志尊 攝
長江江豚是長江水生生物多樣性的旗艦物種和“傘護(hù)種”,保護(hù)長江江豚就是保護(hù)它們賴以生存的生態(tài)環(huán)境,也就給其他物種生存繁衍提供了一個(gè)“保護(hù)傘”,對(duì)于保護(hù)長江生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和生態(tài)功能具有重要生態(tài)學(xué)意義。
長江江豚作為水生哺乳動(dòng)物,5歲左右才能性成熟,6—7歲才能開始參與繁殖,妊娠期一年左右,哺乳期一年左右,每胎生一個(gè)寶寶,雌性江豚一生也只能懷幾胎,所以種群增殖恢復(fù)較慢。
近年來,長江生態(tài)環(huán)境不斷改善,促進(jìn)了長江江豚棲息地的恢復(fù);長江大保護(hù)、“十年禁漁”的政策,為長江魚類資源恢復(fù)創(chuàng)造了良好時(shí)機(jī)。
江豚的最佳餌料,是體長20厘米左右的小個(gè)體魚類,體高不宜超過6厘米。
水生所副研究員梅志剛博士和他的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn),隨著2020年開始的長江“十年禁漁”進(jìn)一步推進(jìn),一些遷地保護(hù)區(qū)(長江故道)中的鰱、鳙、草、鳊等具有江湖洄游習(xí)性魚類的幼魚,隨春夏汛期的洪水正常游入故道中。待它們長肥了,反而被小眼攔網(wǎng)攔住,既不能外逸,又不能成為江豚的食物。弄得研究人員要對(duì)這件“幸福的小煩惱”發(fā)出建議:更換防逃攔網(wǎng),將攔網(wǎng)的網(wǎng)眼增大,給這些大魚們放開一條“生路”。
環(huán)境好了,食物有了,以江為家的江豚野生種群,才能不斷恢復(fù)元?dú)狻?022年長江江豚科考結(jié)果證明,長江江豚種群的增長潛力已經(jīng)初步顯現(xiàn)。
江豚種群數(shù)量穩(wěn)定增長,我們才有底氣將一部分受過“野化訓(xùn)練”的江豚“放歸長江”。
有公眾想知道,這些放歸長江的江豚,是“自成一家”還是與長江其他野生種群“合群”?
對(duì)此,專家表示,這種可能性均存在,需要持續(xù)觀測(cè)才能知道它們的行蹤,進(jìn)而推測(cè)它們的婚戀情況。
近年來,長江江豚在武漢水域密集現(xiàn)身。其中,長江金口至鸚鵡洲段、新洲陽邏至黃岡團(tuán)風(fēng)段,是武漢的兩個(gè)主要的江豚出沒點(diǎn)。
上個(gè)月,記者驅(qū)車50公里,攜帶望遠(yuǎn)鏡,在新洲區(qū)環(huán)保志愿者協(xié)會(huì)會(huì)長、長江武漢段民間河湖長徐建利指點(diǎn)下,親眼見證了4頭江豚次第出水的畫面。
如果放歸的江豚與它們勝利會(huì)師,那就增加在武漢江段的江豚基數(shù),讓市民“城中賞豚”成為一樁美事。
(長江日?qǐng)?bào)記者金文兵 通訊員趙輝 鄧曉君)