編者注：國(guó)慶檔《親愛的》電影掀起了社會(huì)對(duì)于失蹤兒童的關(guān)注浪潮。人們將目光放在不幸失蹤的孩子及他們家庭的同時(shí)，是否也應(yīng)該要思考：社會(huì)可以為孩子做些什么？
1990年，全美只有62%的失蹤兒童可以被找回，而如今，這一比例已經(jīng)上升為97.7%。這一切是怎么做到的呢？
1979年5月25日，6歲的艾坦（Etan Patz）準(zhǔn)備第一次獨(dú)自出門。這個(gè)紐約小男孩信心滿滿，告訴父母要自己穿過(guò)兩個(gè)街區(qū)，去搭乘校車。得到同意后，艾坦背著書包，頭戴印有“未來(lái)航班機(jī)長(zhǎng)”的帽子出發(fā)了。可這竟是父母與孩子的最后一次見面，在這短短的上學(xué)路上，艾坦失蹤了。
無(wú)數(shù)記者和警察蜂擁到這對(duì)愁眉苦臉的父母面前，看他們?nèi)缤榱稚┌阋槐橛忠槐槠磳懼?ldquo;艾坦…唉-坦（Etan…ay-tahn）”。隨之，媒體的大量報(bào)道牽動(dòng)了整個(gè)國(guó)家的神經(jīng)，攝影師父親給艾坦拍的那張咧嘴開心笑的照片，被登上了覆蓋全城的尋人海報(bào)，被印在了牛奶盒的側(cè)面進(jìn)入千家萬(wàn)戶，甚至登上紐約時(shí)報(bào)廣場(chǎng)的廣告牌。
但艾坦終究沒有回來(lái)，對(duì)于整整一代美國(guó)人而言，那個(gè)戴著棒球帽的童稚笑容是如此令人痛徹心扉。人們發(fā)現(xiàn)，艾坦的失蹤背后，正折射出學(xué)校與家長(zhǎng)聯(lián)系不緊密的漏洞，也暴露了警方低效無(wú)能的現(xiàn)狀，根據(jù)不同的司法轄區(qū)規(guī)定，警方甚至要在孩子失蹤24-72小時(shí)后才會(huì)有所反應(yīng)。
先賢雖并沒有為美國(guó)社會(huì)構(gòu)建萬(wàn)無(wú)一失的制度體系，卻留下了更寶貴的、可簡(jiǎn)稱為“危機(jī)-反思-進(jìn)步”的自體更新模式。1983年，里根總統(tǒng)宣布艾坦失蹤的5月25日為“國(guó)家失蹤兒童日”，美國(guó)社會(huì)開始真正重視失蹤兒童問(wèn)題，并開啟了為期近10年的“牛奶盒尋人活動(dòng)”。作為美國(guó)最知名的失蹤兒童，艾坦的不幸遭遇永遠(yuǎn)改變了美國(guó)，直接影響了接下來(lái)一系列法律出臺(tái)與制度更新，挽救了無(wú)數(shù)美國(guó)兒童。
時(shí)間到了1981年7月27日，佛羅里達(dá)州一個(gè)悶熱的午后。6歲的亞當(dāng)（Adam Walsh）聽從媽媽的安排，在百貨商場(chǎng)里看幾個(gè)孩子打電子游戲。但七分鐘后，當(dāng)亞當(dāng)?shù)哪赣H趕來(lái)接他的時(shí)候，游戲機(jī)前卻空無(wú)一人了。
焦急的父母印了15萬(wàn)份尋人啟事，貼滿了全城的大街小巷。但噩耗還是擊中了這個(gè)家庭：兩周后，漁民在120英里外的灌溉渠內(nèi)打撈上來(lái)了亞當(dāng)?shù)念^顱。于是，悲痛欲絕的父母向媒體講述警方是多么不靠譜：在亞當(dāng)失蹤的當(dāng)天下午，其母就報(bào)了警，警方卻不但沒有及時(shí)響應(yīng)，更告訴媒體“失蹤和綁架應(yīng)該沒有關(guān)系”；當(dāng)次日亞當(dāng)?shù)母赣H去警察局追問(wèn)進(jìn)展時(shí)，警方卻回問(wèn)：“你有什么建議嗎？”
雖然殺害亞當(dāng)?shù)臍⑹衷趦赡旰笞允?，亞?dāng)夫婦卻決定從此走上維護(hù)兒童安全的道路。在國(guó)會(huì)山召開的《失蹤兒童法案》聽證會(huì)上，并不精通法律和政治的亞當(dāng)父親，卻用一句話打動(dòng)了眾人：“一個(gè)能發(fā)射航天飛機(jī)并讓它回到地球的國(guó)家，竟然沒有一個(gè)為失蹤兒童設(shè)立的信息搜集和服務(wù)中心？”
隨后，《失蹤兒童援助法案》也在Walsh夫婦的參與下通過(guò)。該法案呼吁在全美范圍內(nèi)建立一條失蹤兒童免費(fèi)報(bào)警熱線，以及全美失蹤兒童的信息匯總和甄別中心。同年，Walsh夫婦成立了非營(yíng)利組織“全國(guó)失蹤與受虐兒童服務(wù)中心（NCMEC）”，打開了解決失蹤兒童問(wèn)題的關(guān)鍵之門。
1980年代后期，沃爾瑪超市啟用了兒童安全警報(bào)系統(tǒng)，并為紀(jì)念亞當(dāng)而將系統(tǒng)命名為“Code Adam”。如果家長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)孩子在超市走失，可立即求助于此系統(tǒng)，超市所有出入口將全部封閉，工作人員立即進(jìn)行搜尋，如果10分鐘內(nèi)找不到孩子，將立即由警方接手。此后，這一系統(tǒng)被全美眾多超市、商場(chǎng)、醫(yī)院、博物館等公共設(shè)施采用。
然而悲劇還在繼續(xù)，1996年1月13日，9歲的安伯（Amber Hagerman）在騎車時(shí)被綁架。她的尖叫引發(fā)了鄰居的關(guān)注，但這起發(fā)生在光天化日下的綁架卻依然帶來(lái)了最悲慘的結(jié)局：4天后，她的尸體被發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)?shù)鼐用褚螽?dāng)?shù)貜V播電臺(tái)比照天氣預(yù)報(bào)，以同樣的頻率和力度不間斷播出失蹤兒童的新聞。半年后，在一場(chǎng)記者會(huì)上，有當(dāng)事者回憶起在尋找安伯的過(guò)程中，媒體是如何幫上了大忙。這個(gè)信息終于傳到了警方的耳朵中，于是經(jīng)過(guò)一系列打造升級(jí)后，一個(gè)接駁美國(guó)緊急警報(bào)系統(tǒng)，通過(guò)電臺(tái)、電視臺(tái)、電子郵件、交通提示、短信、facebook、google等多種渠道，向全國(guó)發(fā)布失蹤兒童信息的龐大系統(tǒng)上線了。這個(gè)名為“Amber”的系統(tǒng)所發(fā)布的內(nèi)容由警方?jīng)Q定，通常包含了失蹤兒童特征、嫌疑犯特征，以及嫌疑犯的車輛描述和車牌號(hào)碼。
如果說(shuō)“Code Adam”解決了兒童在公共場(chǎng)合失蹤的問(wèn)題，“Amber系統(tǒng)”則徹底將失蹤兒童和嫌疑犯置于民眾的海洋中。1996年以來(lái)，這個(gè)系統(tǒng)已經(jīng)成功尋回或解救了602名失蹤兒童。以2011年為例，在通過(guò)Amber系統(tǒng)成功尋回失蹤兒童的案例中，有50%是因?yàn)楣娀蚓酵ㄟ^(guò)Amber警報(bào)發(fā)現(xiàn)了嫌疑犯的車輛；39%是因?yàn)楣娊拥骄瘓?bào)后，提供了目擊線索等關(guān)鍵信息；更有11%的案例，是嫌疑犯收到警報(bào)后釋放了被綁兒童。
三名不幸的失蹤兒童，卻徹底改變了美國(guó)解決兒童失蹤問(wèn)題的軌道，其影響之深遠(yuǎn)，從一組數(shù)字便可以看出：1990年時(shí)，全美只有62%的失蹤兒童可以被找回，而如今，這一比例已經(jīng)變?yōu)?7.7%。正如亞當(dāng)?shù)母赣H，后來(lái)成為Fox電視臺(tái)《頭號(hào)通緝犯》（這個(gè)節(jié)目幫助警方找回了65名失蹤或被綁架的兒童）主持人的John Walsh所言：“記住，你的參與能改變一切”。
