據(jù)外媒報(bào)道,根據(jù)3月14日向邁阿密聯(lián)邦法院提起的三起集體訴訟案顯示,通用汽車、菲亞特克萊斯勒(FCA)、大眾以及梅賽德斯早已清楚高田安全氣囊氣體發(fā)生器存在問題,但是實(shí)施召回卻是幾年后的事情了。
截至目前,高田問題氣囊已造成全球22人死亡,超過180人受傷,并引發(fā)了美國汽車行業(yè)史上最大規(guī)模的召回。據(jù)統(tǒng)計(jì),19家汽車制造商需召回4,200萬車輛。對(duì)于高田來說,問題氣囊丑聞不僅帶來了刑事訴訟和罰款,還迫使其申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。
此次的三起集體訴訟認(rèn)為,汽車制造商之所以選擇高田氣體發(fā)生器,是因?yàn)榕c其它采用不同化學(xué)物質(zhì)作為燃料的產(chǎn)品相比,高田氣囊的成本較低。三起集體訴訟案的首席律師Peter Prieto指出,“這些車企早就知道高田氣囊的安全風(fēng)險(xiǎn),但是仍然數(shù)年后才向公眾披露,才采取行動(dòng)。” Prieto認(rèn)為,這些案件是“使他們承擔(dān)責(zé)任的重要一步”。
此次集體訴訟案,引用的是之前有關(guān)其他車企和高田案件中的一些文件。原告稱,上述車企早已知道高田氣體發(fā)生器在測(cè)試時(shí)存在缺陷,但是依然推遲采取行動(dòng)。其中,對(duì)于通用的指控最為嚴(yán)重。高田文件顯示,早在2003年,通用就對(duì)發(fā)生器破裂風(fēng)險(xiǎn)表示過擔(dān)心。
在2003年4月與高田的一次交流中,通用對(duì)“彈射可變性”表示出擔(dān)憂?!皬椛淇勺冃浴币馕吨?,在安全氣囊展開時(shí),可能會(huì)充氣不足,也可能會(huì)發(fā)生爆炸,根據(jù)訴訟,一名通用工程師當(dāng)時(shí)對(duì)測(cè)試不足、濕度控制以及高田工廠未能滿足通用標(biāo)準(zhǔn)等等提出了很多疑問。即使后來高田并沒有給出令人滿意的結(jié)果,通用仍然到2014年6月份才開始了召回。訴訟中指出,“被告并沒有就此事做出有意義的調(diào)查,或者通知相關(guān)監(jiān)管部門和消費(fèi)者?!?/P>
根據(jù)訴訟,大眾和高田之間多次存在質(zhì)量爭(zhēng)端,甚至在審查之后拒絕接收產(chǎn)品,但是大眾仍然在2016年才開始召回。根據(jù)公司郵件顯示,戴姆勒集團(tuán)也早在2003年就對(duì)高田氣體發(fā)生器的完整性存疑;2004年,梅賽德斯工程師同意在放棄關(guān)鍵性能參數(shù)的基礎(chǔ)上使用高田氣體發(fā)生器;該公司也是在2016年才開始發(fā)布召回。雖然FCA在21世紀(jì)初就曾表達(dá)擔(dān)心,但是也到2014年才開始召回。