改革開放40年間，伴隨中國電力工業(yè)的發(fā)展，湖北電網(wǎng)從一個相對孤立的省級電網(wǎng)，逐步成為南北互供的樞紐、全國聯(lián)網(wǎng)的中心。中國第一個500千伏輸變電工程、第一個500千伏直流輸電工程、第一個特高壓交流工程，它們的起點或落點都在湖北境內(nèi)。獨特的區(qū)位優(yōu)勢，讓湖北電網(wǎng)的發(fā)展歷程中留下了諸多“第一”。

八十年代初期，湖北檢修公司巡線工作環(huán)境。當(dāng)時巡視時，沒有“高科技”助力，靠的是人能吃苦耐勞，巡視人員類似現(xiàn)在的“驢友”頭戴草帽、身背工具包，穿行在田間地頭、高山原野，一天巡視20多基塔、走二十多公里是常態(tài)。

在500千伏線路上帶電作業(yè)

“看到猴子沒事，班長李祥林就先上去，進(jìn)入500千伏等電位。我們再一個個上去。這次試驗成功讓大家相信，在平武線上帶電作業(yè)能行。”——閆旭東

微風(fēng)拂面，但空氣仿佛凝滯。金屬籠子被緩緩拉至20余米的高空中，懸掛在試驗導(dǎo)線上。“開始升壓！”35千伏、110千伏、220千伏、500千伏，電壓逐漸升高，金屬籠子中原本不停躥動的猴子漸漸安靜下來。“看看有沒有事！”試驗結(jié)束，一群年輕人迅速圍上去，拍了拍籠子，猴子睜開眼睛，一會便恢復(fù)了正常。確認(rèn)猴子沒事后，李祥林首先穿上屏蔽服，進(jìn)入500千伏等電位。然后，其他人再一個個上去。

這是1982年4月下旬在武漢高壓研究所內(nèi)進(jìn)行的試驗。試驗是為了驗證“人能否在500千伏線路上帶電作業(yè)”。

當(dāng)年1月投運的平武線，是中國第一條交流500千伏輸電線路。1978年，為滿足武鋼1.7米軋機沖擊負(fù)荷超過300萬千瓦的用電需求，加強湖北、河南兩省電網(wǎng)聯(lián)系，國家批準(zhǔn)建設(shè)500千伏河南平頂山——湖北武昌輸變電工程。

為武鋼供電的線路，一旦因為缺陷或故障導(dǎo)致停電，經(jīng)濟損失不可想象。

負(fù)責(zé)線路運維的湖北超高壓輸變電局面臨一個亟待解決的難題：在500千伏線路上開展帶電作業(yè)。

“理論上是可行的，但能不能在那么高的電壓等級的線路上作業(yè)，誰心里都沒底！”湖北電力檢修公司員工閆旭東回憶。彼時，國內(nèi)帶電作業(yè)的最高電壓等級是220千伏。湖北超高壓輸變電局從武漢動物園買了一只老猴子，養(yǎng)了一段時間，決定先做試驗。

試驗成功后一個月，1982年5月，中國首次超高壓帶電作業(yè)進(jìn)行。任務(wù)交給了當(dāng)年20歲的閆旭東。“我在山區(qū)林場長大，爬高不是問題，掌握平衡還可以，老師傅們可能感覺這個小孩還不錯。”閆旭東回憶，當(dāng)天到了現(xiàn)場，廠醫(yī)檢查確認(rèn)各項指標(biāo)正常后，他穿上屏蔽服，坐在吊籃中升空。吊籃在離導(dǎo)線2米左右的位置停住，閆旭東再踩著金屬梯上到平武線的導(dǎo)線上，走了20多米，檢查、緊固了一下間隔棒，然后再走回來。“中午12點半上去的，大概下午1點半左右下來的。”

作為中國超高壓帶電作業(yè)第一人，閆旭東后來成為《世界電力》雜志的封面人物。他說，不是自己有本事，而是時代和電網(wǎng)的發(fā)展成就了自己。

改革開放所釋放的巨大能量繼續(xù)推動電網(wǎng)迅猛發(fā)展。平武線投運后不到20年，湖北電網(wǎng)500千伏主網(wǎng)架逐步形成，一躍成為區(qū)域樞紐電網(wǎng)。1988年，湖北與湖南省實現(xiàn)500千伏聯(lián)網(wǎng)。2000年，湖北、江西兩省電網(wǎng)500千伏聯(lián)網(wǎng)。以湖北電網(wǎng)為中心，聯(lián)接河南、湖南與江西的華中電網(wǎng)形成。

閆旭東他們從事的超高壓帶電作業(yè)有了更大的用武之地。“1995年的時候，我們還為國際帶電作業(yè)協(xié)會展示過旋放法帶電作業(yè)。”閆旭東驕傲地說，他所在的團隊相繼開展了直升機中相帶電作業(yè)、±800千伏特高壓直流等電位作業(yè)等，多年來為全國培訓(xùn)帶電作業(yè)人員近萬人。

為了培養(yǎng)更多新人，今年56歲的閆旭東仍主動要求留在帶電作業(yè)班。2009年6月10日，閆旭東的徒弟胡洪煒和同事配合，完成了世界上首次±800千伏特高壓直流輸電線路帶電作業(yè)。2010年4月12日和12月9日，徒弟李明又先后完成了國內(nèi)500千伏線路首次直升機帶電作業(yè)和1000千伏特高壓線路帶電作業(yè)。